燃煤锅炉是指燃料燃烧的煤，煤炭热量经转化后，产生蒸汽或者变成热水，但并不是所有的热量全部有效转化，有一部分无功消耗，这样就存在效率问题，一般大些的锅炉效率高些，60% ~ 80%之间。

工业燃煤锅炉在国民经济和社会发展中的地位和重要性尽人皆知。但同时，全行业所耗用的能源量之大，烟尘、二氧化硫、二氧化碳、氧化物排放量占全国相应排放量比例之高的现状，不仅说明现工业燃煤锅炉行业的节能、环保指标与建设资源节约型和环境友好型社会的目标有较大差距，而且充分说明行业节能潜力巨大。