广义地讲，爆炸是指一物质系统在发生迅速的物理和化学变化时，系统本身的能量借助于气体的急剧膨胀而转化为对周围介质做机械功，同时伴随有剧烈的放热、发光和声响等效应。广义的爆炸过程包括爆轰和爆燃。爆炸是一种常见的现象，分析各种爆炸现象，大致可以将其归纳为三大类 。

①物理爆炸：仅仅是物质形态发生变化，而化学成份和性质没有改变的爆炸现象，称为物理爆炸。常见有自行车轮胎爆炸、锅炉爆炸等现象。

②化学爆炸：由物质化学结构发生急剧变化而引起的爆炸现象，称为化学爆炸。的爆炸就是属于化学爆炸现象。在工程爆破中，广泛应用的是化学爆炸，而且主要是利用其破坏作用。

③核子爆炸：由于核裂变，或核聚变反应放出巨大的能量，使裂变或聚变产物形成高温高压的蒸汽而迅速膨胀作功，造成巨大的破坏作用。这种由核裂变或核聚变释放出巨大的能量所引起的爆炸现象，称为核爆炸。

爆轰

物质的势能或内能在极短的时间内转变成冲击波能、热辐射能、光能和声能，并在爆炸中心形成高温、高压、高能量密度气体产物区，且气体产物迅速膨胀，能对周围介质和物体产生剧烈的破坏作用的现象。