制冷设备，是指主要用于船员食物冷藏、各类货物冷藏及暑天的舱室空气调节的设备。主要由压缩机、膨胀阀、蒸发器、冷凝器和附件、管路组成。按工作原理可分为压缩制冷设备、吸收制冷设备、蒸汽喷射制冷设备、热泵制冷设备和电热制冷装置等。目前船舶上应用普遍的是压缩制冷设备。通过设备的工作循环将物体及其周围的热量移出，造成并维持一定的低温状态。目前所用的制冷剂主要是氟里昂和氨，尤以氟里昂使用多。但由于氟里昂对大气臭氧层的破坏作用，已经开始受到环保条例的制约。氨及其他新型冷剂正被重新采用和试制中。

中央空调系统由一个或多个冷热源系统和多个空气调节系统组成，该系统不同于传统冷剂式空调，(如单体机，VRV) 集中处理空气已达到舒适要求。采用液体气化制冷的原理为空气调节系统提供所需冷量，用以抵消室内环境的冷负荷；制热系统为空气调节系统提供所需热量，用以抵消室内环境热负荷。

虽然变频后期的稳定运行能耗较少，但是在一开始的高速运转中，还是会消耗大量的能量。如果家庭生活中不是长时间开空调的话，变频的能耗其实和定频差不多，甚至于要是短时间的使用，它的开机能耗反而会更高，电费也更贵。

定频空调的特点：

（1）价格便宜，维修较为简单方便。

（2）频繁开关机对能源的消耗较大。

（3）容易造成室温忽冷忽热，并消耗较多的电能。

变频空调真的省电吗？

传统的定频空调，压缩机转动速度基本不变，调节室内温度则需要一直不间断地开停压缩机，来达到理想的温度。而这几年市面上的变频空调，其实在定频空调的基础上进行了一个转速频率的升级。可以根据室内的情况自动提供所需的温度，然后一直准确保持这一温度的低频运转，从而保证室内温度的稳定。

变频空调是否省电，跟它的运行时间关系巨大。在刚运行的4小时以内，定频和变频无明显差别，由于一直高速运转会消耗较大的电量；在达到4小时－6小时的时候，变频空调耗电量开始出现优势；大于6小时，变频空调的省电优势明显提升。如果不是长时间开空调的话，变频和定频耗电量其实相差不大，如果是短时间使用，变频空调开机能耗反而会更高，电费当然会更贵。