豚鼠体型短粗而圆，头较大，眼大而圆还明亮，耳圆，上唇分裂，耳朵短小；四肢短，前脚具4趾，后脚3趾，无外尾。人工培育许多品种，除安哥拉豚鼠披长毛外，体毛皆短，有光泽。体毛有黑、白、灰色、褐、巧克力色等，也有具各色斑纹的。

1、体内（肝脏和肠内）不能合成维生素C，所需维生素C必须来源于饲料中。人、灵长类及豚鼠体内缺乏合成维生素C的酶，因此饲养豚鼠时，需在饲料或饲水中加维生素C或给新鲜蔬菜，当维生素C缺乏时出现坏血症，其症状之一是后肢出现半瘫痪，冬季尤其易患，补给维生素C，则症状消失。

2、耳窝管敏感，便于做听力实验，豚鼠对700～2000周/秒纯音敏感，如常用2000周/秒音频来观察新霉素对内耳毒性的研究。

3、能耐低氧、抗缺氧，比小鼠强4倍，比大鼠强2倍。

4、对结核杆菌、布氏杆菌、钩端螺旋体、马耳他热布鲁氏菌、白喉杆菌、Q热病毒、淋巴细胞性脉络丛脑膜炎病毒等很敏感。

5、豚鼠易引起变态反应，血清诊断学上的“补体”即是由豚鼠血清制成的。

6、豚鼠的胸腺全部在颈部，位于下颌骨角到胸腔入口中间，有二个光亮、淡黄色、细长成隋圆形、充分分叶的腺体。肝分四个主叶和四个小叶。肺分七叶、右肺四叶左肺三叶。

黑豚容易饲养，成本低，繁殖快，很适合农民养殖。黑豚养殖市场前景很好，目前商品肉豚内地每公斤20-24，沿海大城市每公斤30-50元，产品供不应求。1人可养200-300对，年纯收入2-3万元，投入产出比达1:5以上。

种豚采用小猪全价颗粒饲料70公斤、米糠30公斤、维生素C20克，多维20克（金赛维）、“活力99”保健液5公斤。

对15天断奶的商品豚的饲喂方法是：小鸡全价颗粒饲料70公斤，米糠30公斤、维生素C20克、多维20克（金赛维）、“生物催肥精”20克。将饲料拌水做成湿料投喂，不另外添喂饮水。

黑豚自身不能合成维生素C，缺乏维生素C就会出现繁殖下降、脱毛、生长慢、病多等情况，因此对于黑豚的饲料中一定要添加维生素C。

黑豚的皮毛是一种很好的裘皮服装和工艺品的加工原料，其加工性能和装饰性能可以与水貂皮媲美，可用于制作裘皮服装、披肩、手套和豚皮系列玩具，黑豚也可以作为一种观赏动物，为宠物养殖者，特别是儿童提供喜爱的宠物。