野生黄颡鱼是肉食性为主的杂食性鱼类，食物包括小鱼、虾、各种陆生和水生昆虫(特别是摇蚊幼虫)、小型软体动物和其它水生无脊椎动物，有时也捕食小型鱼类，食性随环境和季节变化而有所差异。

黄颡鱼的规格不同食性也有所不同，体长2~4厘米，主要摄食桡足类和枝角类。体长5~8厘米的个体，主要摄食浮游动物以及水生昆虫。超过8厘米以上个体，摄食软体动物(特别喜食蚯蚓)和小型鱼类等。

鱼苗费用，黄颡鱼是一种适应环境强的鱼类，可高密度养殖，一亩地池塘养殖可以投放20000尾左右。目前黄颡鱼苗，如拇指大小的个型，价格大约在0.3元/尾，因此一亩就是须要6000元左右。

在池塘的养殖方式中，对于这种鱼类的喂养，尽量要以各种肉类为主，为了增加黄颡鱼的食物类型，可以在养殖当中，在池塘里面放入一些鲢鱼或者是其它的饵料鱼等等，尽量要选择一些生长和繁殖速度都比较快的，这样能够起到很好的改善水质作用，同时黄颡鱼的饵料也会比较充足，对其生长是很有利的。