规划沙盘模型次要用于工程项目建立之中，罕见的有招标规划沙盘模型，园林规划沙盘模型和厂区规划建立沙盘模型三种。由于与工程建设有关，所以运用单位，会先呈现在设计院，也就是设计院在停止图纸设计后，往往也会制造出一些效果图来增强人们对工程项目的了解，但是假如想理解的更清楚，更方便，那么就会制造一些规划沙盘模型，这样让人们一看就明白整个项目的许多细节，并且可以直观的从空间中看出设计中有哪些缺乏，也就是设计院中所运用的规划沙盘模型其实就是起对外展现和指导作用。
建筑模型制作不仅是规划师规划过程的一部分，也是规划的一种体现。广泛应用于城市规划建设、商品房销售、房地产开发、规划招投标、投资合作等领域。建筑模型和建筑渲染通常是结合在一起的，这是紧密联系在一起的两个规划阶段。在精心制作的建筑模型基础上进行建筑渲染及其他相关的后期制作，不仅可以大大提高规划师的工作效率，而且可以使规划的作品与建筑模型、渲染结合在一起，形成适当的共享和形式，能够得到客户的青睐，体现出制造模型的深厚技巧。
建筑模型在建筑规划中是不可缺少的一个环节，对现实的工程操作具有较强的指导作用。建筑模型的制作代表这实物制作的可行性，所以，建筑模型制作的过程也是实物的制作过程和效果的演示。在这个过程中，能更进一步地了解和验证设计的合理性。
建筑模型表现的形体真实和完善等各个方面与其他表现形式相比，它的形象化特点更为明显，并且形象始终贯穿于建筑设计和表现之中。建筑模型的真实性，在于它是以三维的立体形式直观地反应于人的视觉中。即使不具备建筑专业思维和想象的观者也能直接地欣赏、评论建筑。建筑模型的完整性在于它不同于只能单纯地表现建筑一个面或几个面的二维平面图表现形式，建筑模型能表现建筑的整体三维空间形式。