外观设计应满足产品功能要求,充分体现功能使用合理性、宜人性和环境适应性及形体精美为主的物质与精神功能要求;同时应全方面考虑实现形体的结构、材料、工艺等条件,在此基础上,设计出具有时代感的好产品。
在当今科技发展的社会，智能产品已经成了生活的必要品，所以在设计智能产品要同时兼具在外观和功能，这样的智能产品销量才能可观。
其实，工业设计不仅仅是外观设计。现在对工业设计的理解褊狭得很，仅仅把它当成是造型设计，所以它自然要去跟工艺比较，中国工业设计师基本上都是一个外观造型的设计。手机卖得这么火，其实换来换去是外观。方案是人家的，专利是人家的，我们只能去换颜色换外壳。我们只是在给产品整容，没有解决根本的问题。
一般市面上销量的较好的产品，它们在工业设计过程的产品配色环节都有讲究，比如色彩的深浅、轻重、雅俗对-比、色彩使用的反差等，使得产品的性格能在色彩上体现出来，而且不同的年龄阶段，不同的地域对颜色的喜好是不一样的，其中，大部分产品的形态由于功能的需要而不能改变，因此，色彩的改变就成了吸引消费者注意力的重-要手-段，也就是说，单单就只是改动一下产品的配色，就能得到一个新的产品。
产品设计是产品形成的初期，通过工业产品设计师采用多种设计元素进行的组合，设计创-造过程中反复研究可能遇到的问题、并解-决的过程。设计师再通过对物品的具体设计，再以物品的形式表达出来.
工业产品设计不单是外观设计和结构设计，同时也是打通面向消费者内心的桥梁。在进行设计的时候要考虑的还包括视觉元素、文化元素、以及情感元素。