有些功放听起来让人感到烦躁，感觉疲劳，就是失真较大所引起的。对功放影响的就是失真度，一般高保真要求谐波失真在0.05%以下，越低越好。除了谐波失真外，还有互调失真，交叉失真，削波失真，瞬态失真，相位失真等，它们是影响功放质量的罪魁祸首。考核功效的优劣，首先要看它的失真度，像意大利Sinfoni（诗芬尼）功放的总的谐波失真就在0.01%以下。
信噪比，数值越大越好，一般用（S/N）表示，用信号功率Ps与噪声功率Pn的比值的分贝数表示，S/N=10lgPs/Pn=20lgVs/Vn（db），式中Vs、Vn分别为信号电压与噪声电压。
信噪比与输入信号电平的增加，信噪比也逐渐加大，但当输入信号电平达到某一数值后，信噪比基本保持不变。按高保真要求，信噪比应达90dB以上为好，进口的功放机往往可达110-120dB，其性能可想而知了。总之，信噪比越大，表明混在信号里的噪声越小，放音质量越好，以便重放音乐干净而有层次。
选购要点
一是看接口是否齐全。
一部AV功放应当具备的基本输入输出接口，应当包括以下这些：同轴、光纤、RCA多声道输入接口，用于输入数码或模拟音频信号；喇叭输出接口，用于向音响输出信号。
二是看环绕声格式是否齐备。
流行的环绕声格式主要有DD和DTS，以上两种均为5.1声道。现在这两种格式已发展到DD EX和DTS ES，均为6.1声道。
三是看所有声道功率是否单独可调。
有的廉价功放是将双声道分成五个声道，声道要大就一块大，要小就一块小，而真正合格的AV功放每个声道都可以单独调节。
一般来说，应尽量选择较重的机种，理由是较重的器材首先电源供应部分较强，功放大部分的重量都来自于电源与机箱，器材较重，就表示他使用的变压器数值较大，或使用了容量较大的电容，这些对于放大器而言是提升品质的做法。其次是机箱较重，机箱的材料与重量对声音有着一定程度的影响，某些材质做成的机箱，对于机箱内电路和外界散步的无线电波隔绝有着一定的帮助。机箱的重量较高或结构较稳定，还可以避免器材受到无谓的振动而影响声音。三是较重的功放，用料通常较为丰富扎实。