平板车是公路运输的一种常见车辆，因为其比较方便装卸大型、重型货物，而且比相同规格的其他种车型，可以装载更多的货物，深受运输单位的青睐。在运输车辆中，平板车一般分为两种，一种是平板，一种是高低板。平板一般是4米到13米长，13米以上的车长多为高低板
北方的平板车车把较长，车停靠时，车把前端着地斜放，两端点恰好与两车轮同处一个平面，从而使车子停放平稳；南方有些地区的平板车由于车型轻巧，车把较短，着力点刚好与北方相反，往往在车尾两端再加固两条硬木，硬木的长度取决于拉车人的身高。停靠车子时，只需稍稍抬起胳膊，车子即可放稳，这样既免除了一放一拉中的弯腰动作，同时又节省了体力。
到21世纪为止一种KPD（S）系列电动平车是36V低压轨道供电式电动平车，其工作原理是以轨道滑触线供电。地面降压变压器控制柜将单相（三相）交流380V降压至单项（三相）36V的电压。经行走轨道（馈电轨道滑触线）馈送给平车，再经车载升压变压器升压为单相（三相）交流380V。给平车用单相电容电动机提供电力（三相时为YZ起重冶金用电机）。广泛用于冶金、煤炭、机电、重工、造船等企业中。
平板车多用于载人载物，驾车时，将拴在两车把间的“车绊”挂到双肩上，两手把持，身体稍前倾，便可拉车上路了。遇到上坡或道路湿滑，跟车的人可在车把右边再系引一绳套于肩上用以拉车或在后面助推前进。一般情况下，车上常备有两至三块活动厢板，以防止粪土或农作物等细杂品泄漏。陕北地区用于拉水的“水车子”较平板车简陋，车把更长，车轮高过车盘，便于拐转和保持运动时的力量平衡。在民间的集市或庙会上，平板车还经常被装满货物放在马路两边，成为一个方便的售物“摊车”。