随着中国经济的迅速崛起以及对外交流的进一步深入。随着“收藏是继金融证券、房地产之后的又一大投资领域”的观念逐渐被接受，这些都会给我国的工艺美术品行业带来更大的机遇。作为与文化、旅游、家居装饰产业紧密相连的工艺美术产业，迎来了难得的发展机遇。
中国工艺美术起源于旧石器时代的石器。此后，在漫长的社会发展过程中，中国的青铜器、陶瓷、丝绸、刺绣、漆器、玉器、珐琅、金银制品和各种雕塑工艺品，相继取得辉煌成就。历史上的“丝绸之路”和“海上瓷器之路”，充分反映了中国工艺美术的高度发展和对中国文化乃至世界文化的影响。（见中国工艺美术史）
20世纪80年代前期，基于“计划经济为主、市场调节为辅”的体制格局，工艺美术行业形成了综合管理、生产、教育、研究及交流传播诸机制机能的庞大而整饬的运行体系。体系结构中，从中央到省、地、市县的四级管理体制，统筹除外贸外的计划指令、原料供应、资金分配、生产组织、人才培养、创作研究、展览宣传、评比认证、艺术交流、学术团体和专业刊物等事业产业链的各个环节。同时，从中央到地方每年都举办座谈会、交流会、展览会、评审会等专业活动，并有“中国工艺美术百花奖”“中国工艺美术大师”等评价、荣典制度。这一时期的工艺美术在程度的集约化中得到新的发展，其门类品种、艺术面貌、制作质量以及技艺类型和水平发挥都达到新的历史高度。
中国工艺美术生产队伍较大、产值较高、品种较多、声誉较盛的集中产区,主要分布在北京、天津、上海3大城市和山东、江苏、浙江、福建、广东、四川、湖南7个省。北京是元、明、清三代的故都。随着封建王朝的衰败和崩溃，许多宫廷工艺流传到民间，形成了生产特种工艺品为主的集中产区。的产品有玉器、象牙雕刻、景泰蓝、雕漆、雕填漆器、宫灯、琉璃工艺品、红木小件、首饰、绒制工艺品、绢花等。另外，北京的地毯、补花、京绣，也独具地方特色。天津盛产地毯，也是中国地毯出口的主要口岸。产品以纯羊毛手工栽绒地毯为主，品种多,产量大,质量高。其他传统产品有风筝、剪纸、杨柳青木版年画和“泥人张”的彩塑、“刻砖刘”的刻砖艺术等。上海的工艺美术生产门类也很多，国内外称著的有顾绣、绒绣、绣衣、地毯、玉器、象牙雕刻、漆器、首饰、黄草编织等。