皮革是经脱毛和鞣制等物理、化学加工所得到的已经变性不易腐烂的动物皮。革是由天然蛋白质纤维在三维空间紧密编织构成的，其表面有一种特殊的粒面层，具有自然的粒纹和光泽，手感舒适。
按动物种类
主要有猪皮革、牛皮革、羊皮革、马皮革、驴皮革和袋鼠皮革等，另有少量的鱼皮革、爬行类动物皮革、两栖类动物皮革、鸵鸟皮革等。其中牛皮革又分黄牛皮革、水牛皮革、牦牛皮革和犏牛皮革；羊皮革分为绵羊皮革和山羊皮革。在主要几类皮革中，黄牛皮革和绵羊皮革，其表面平细，毛眼小，内在结构细密紧实，革身具有较好的丰满和弹性感，物理性能好。因此，优等黄牛革和绵羊革一般用做制品的皮料，其价格是大宗的皮革中较高的一类。
修面
将粒面表面部分磨去，以减轻粒面瑕疵的影响，然后通过不同整饰方法造出一个假粒面以模仿全粒面皮的皮革。世界皮革产量的18%属于这种皮革。这种皮革经过较多的加工，如：磨砂、打磨、压花、涂颜料来掩饰原有的瑕疵，虫咬、铁丝网的擦伤、角伤等在涂饰前可用磨砂去掉。头层皮是带粒面的外层皮，约 0.9至1.5mm，称为C级的皮革符合这个种类的标准。这种皮革很明显需要打磨，因为除了用人工造出假粒面来代替原有的表面外，就别无用途了。世界皮革产量其余的65%是不适合做家具，只能用作制鞋、衣服、皮带、手袋和汽车座垫。
全粒面
粒面花纹保持完整，天然毛孔和纹理清晰可见的皮革。
正如木材的木纹、木质和斑痕应该展现出它所属树种的自然本色一样，皮革也应展示出它所属的动物的特点。越好的皮革，需要的修饰越少。较便宜的皮革的原有粒面被磨去并被涂上颜料，被压花以假粒面来代替，它们不象全粒面皮革一样柔软。尽管被一层颜料盖住，但原有的纹理变化依然可见。