防冻液全称汽车防冻冷却液，它具有冬天防冻、夏天防沸的功能，保护发动机的冷却系统，改善散热效果，提高发动机效率。冰点越低越好：防冻液的基本指标是冰点与沸点。通常情况下，所选用的防冻液的冰点一般应低于当地气温10℃以上，以备天气突变。

防冻液中加入性水溶性着色剂的作用：加入无度性水溶性着色剂，着色剂的(质量)浓度一般在0.01%～0.05%范围。与泠却水的区别在于察冷却系统中的防冻液是否泄漏，同时具有试剂的用处，便于观察防冻剂的酸碱度变化。一般比较常用的有红、酚红、甲蓝等让防动剂产生一定的指示作用。如果观察颜色与指示颜色不相符，就说明防冻剂已呈酸性，酸性则起不到防冻防锈作用。

设备专用防冻液具有防冻、防沸、防腐蚀、防水垢等多种功能。与水一样，具有比热大、蒸发潜热量高及补充方便等优点。当环境温度低于零度时，冷却系统中的水就会转变为冰，冷却系统的部件就会有被膨胀裂损的危险，这时选用防冻液可以保证发动机在低温下正常工作。

由于冬季气温低的原因，防冻液，为了使设备能够在冬季低温下仍能继续使用，发动机冷却液都会加入了一些能够降低水冰点的物质作为防冻剂，保持在低温天气时冷却系统不冻结。因此，人们有时会把把冷却液称作“防冻液”或“不冻液”。