坐花轿是中式婚礼中迎送新娘的重要习俗，我们今天用婚车接送新娘也来源于此，甚至中文“轿车”这个称呼也来自“花轿”。抬花轿是婚嫁文化习俗的一种表现形式，它不仅有着悠久的历史，还有着独特的趣味性。

在古代，由于交通不发达，婚礼嫁娶均以轿代步，一是显得隆重气派，二是表示热闹喜庆。花轿也称彩轿，即以红色绸缎做成轿衣，在四周用彩线绣出“百年好合”、“龙凤呈祥”、“花好月圆”、“双燕齐飞”等喜庆图案后，套上木轿即成。抬花轿者一般为4人，也有8人，轿前轿后各半，并配有对彩旗、对唢呐、对铜锣、对高灯等随轿而行。

抬花轿婚娶前，男方先请媒人至女方家商定喜期和条件。喜期既定，前两日就杀猪办酒。头男方将女方所需的衣服、首饰、鸡鸭鱼肉及烟酒、喜饼、糖果等物，用抬盒送给女方；女方则将嫁妆交给来人抬回给男方，俗称“辅盒”。这天晚间，新郎在家里行加冠礼，又叫“告祖礼”；新娘也在这天整容更衣，坐席习礼。

娶亲正日，男方抬花轿，张高灯，敲锣鼓，吹喇叭，组成迎亲队到女方家迎亲，新郎随行。花轿至女方家后，交给女方抬进屋门，接新娘上轿，迎亲乐队则立于门外高奏乐曲，频放鞭炮，谓之催轿。待新娘上轿后，由女方抬出再给迎亲者抬回男方家。新娘上轿前，双脚不能落地，以免把娘家的财气带走。此时丈母娘要在房里大哭，除了因为舍不得女儿，还有“不哭不发，越哭越发”的说法，这也是古时“哭嫁”遗风。

华丽至极的古代花轿

在中国古代，有些花轿的形制样式精美绝伦、巧夺天工。在浙江省博物馆中，就有一架号称“镇馆之宝”的清金箔贴花花轿，也叫“万工轿”，是清末民初的宁波式花轿。清金箔贴花花轿之所以又称“万工轿”，顾名思义，是因为制造这架花轿时耗费了一万多个工时，十几个工人花费了约摸十年的时间才将其制作完成。

这架花轿是我国现存蕞豪华的花轿，远远望上去金碧辉煌，仿似是一座豪华的宫殿。这座花轿全身没有使用一颗钉子，都使用榫卯结构来联结，耗费了巨大的精力和财力、物力。清金箔贴花花轿的轿顶上是立体的、用锡制成的绽放的红莲；花轿轿身上雕刻有二百五十个人物，还有24只凤凰，38条龙，54只仙鹤，74只喜鹊，92只狮子和124处石榴百子等，精妙绝伦，巧夺天工。

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