病历和诊断书不是一回事。病历是指医务人员在医疗活动过程中形成的文字、符号、图表、影像、切片等资料的总和，包括门（急）诊病历和住院病历。病情诊断书是根据各种病历资料对疾病所下的结论，而出院小结只是对患者在住院期间接受及出院时康复情况的总结。严格地讲，三者不是一回事。
开诊断证明一般先到门诊办公室或医务科联系，说明情况后，挂号看病，经治医生书写诊断证明后，再到门诊办公室或医务科加盖专用章就可以了。但是某些特殊情况下（如交通事故、纠纷等），必须有相关部门的证明。
住院病历可以通过医院的病案室，凭借相对应的证明，重新复印，相关方面的诊断证明，可以凭借病历通过诊断医生重新开具，带上身份证就行。在该医院，医院就会保存病历并建档，有了病历档案，随时可以开具诊断证明书，医院出具的诊断证明，具有法律效力的。
诊断证明的合法性：诊断证明一般要求县级以上医疗单位出具，有的乡镇等医院出具医疗诊断证明比较随意，因此需要一定核实。如：根据法律、法规规定，必须是伤者就医的医院才能出具诊断证明，必须出具证明的经办人是疗伤者的主治医生，诊断证明必须明确。