工业中金属的来源有两个：一是金属矿石，二是废金属。前者是天然资源，后者是回收的再生资源。如果工业中多用废金属，少用金属矿石，那么，将不仅有利于保存金属矿产资源，而且还有利于减少废金属的环境排放，起到改善环境的作用 [2]。
近些年来，在欧洲各国，掀起了废金属资源利用的热潮 ，并收到了很好的环境效益、社会效益和经济效益。在中国，伴随循环经济战略的实施 ，废金属物质的循环利用也将成为工业发展的重要内容。但是，要做到这一点，首先需要有充足的废金属资源。
目前，世界各国的废金属资源的实际情况差别很大，有的国家，比如美国，废金属资源较充足，可以大力发展再生金属业；而有的国家，比如中国，废金属资源不足，再生金属业难以为继。由此可见，废金属资源还决定着一个国家冶炼业的总体结构
废钢的碳含量一般小于2.0％，硫含量均不大于0.050％。非合金废钢中残余元素应符合以下要求：镍的质量分数不大于0.30％、铬的质量分数不大于0.30％、铜的质量分数不大于0.30％。除锰、硅以外，其他残余元素含量总和（质量分数）不大于0.60％。
废铁的碳含量一般大于2.0％。优质废铁的硫含量（质量分数）和磷含量（质量分数）分别不大于0.070％和0.40％。普通废钢、合金废铁的硫含量（质量分数）和磷含量（质量分数）分别不大于0.12％和1.00％。高炉添加料的含铁量应不小于65.0％。
废金属是指冶金工业、金属加工;工业丢弃的金属碎片、碎屑;以及设备更新报废的金属器物等;还包括城市垃圾中回收的金属包装容器和废车辆等金属物件。
废旧电缆铜线回收
通常，一个国家的废金属，按其来源可划分为以下几种：
内部废金属
这是产生于生产企业内部，同时，又作为企业自身的生产原料重新利用的废金属。通常，这部分废金属不进入市场流通。
废铁回收
加工废金属
这是来自国内金属制造业，并返回金属再生厂，作为生产原料重新利用的废金属。通常，这部分废金属在其产生后几周内就能返回金属再生厂，所以又称“短期废金属”。
废铝回收
折旧废金属
这是金属制品完成其使用寿命后报废时形成的废金属。由于折旧废金属的形成，需要经过金属的生产、金属制品的制造、使用、报废和回收等若干生命周期阶段，一般要经历几年甚至十几年的时间，所以，折旧废金属又称”长期废金属“。
进口废金属
这是从其它国家进口的废金属。由于通常情况下，只有废金属资源短缺的国家才进口废金属，因此，本文中不把它看作是进口国的废金属资源。
电线电缆的主要工艺
电力电缆
电线电缆是通过：拉制、绞制、包覆三种工艺来制作完成的，型号规格越复杂，重复性越高。
1．拉制
在金属压力加工中.在外力作用下使金属强行通过模具（压轮），金属横截面积被压缩,并获得所要求的横截面积形状和尺寸的技术加工方法称为金属拉制。
拉制工艺分：单丝拉制和绞制拉制。
2．绞制
为了提高电线电缆的柔软度、整体度，让2根以上的单线，按着规定的方向交织在一起称为绞制。
绞制工艺分：导体绞制、成缆、编织、钢丝装铠和缠绕。
3．包覆
根据对电线电缆不同的性能要求，采用专用的设备在导体的外面包覆不同的材料。包覆工艺分：
A．挤包：橡胶、塑料、铅、铝等材料。
B．纵包：橡皮、皱纹铝带材料。
C．绕包：带状的纸带、云母带、无碱玻璃纤维带、无纺布、塑料带等，线状的棉纱、丝等纤维材料。
D．浸涂：绝缘漆、沥青等