酱是范蠡在无意中创制而成。相传，范蠡十七岁时在财主家管理厨房。由于没有经验，饭菜常常做得不称心而剩下许多，时间一久，便成了酸馊食物。为防主人发现，范蠡将这些食物放在储藏室里。然而，没有不透风的墙，这事终被财主发现，财主骂了他一顿，还限定他十天之内把酸馊食物变成有用之物。聪明的范蠡先将长了绿毛白毛的食物用物处理，然后晒干再用锅炒熟，去异味杀，加点温水搅拌成糊喂猪。财主看猪吃得欢也挺高兴。后来，有个小长工与范蠡开玩笑，将这食物放在面条里给范蠡吃，没想到，面条特别有味。此时，小长工才道出原委，得此启发，范蠡用这种酸馊发毛食物创制出了美味可口的酱。
酱，又何以名“将”呢？据说，在古代各种调味品如盐、梅、醯、醢中，酱总是居于主导地位。如食脍，就得用芥酱，吃煮熊掌，就得有芍药酱。这就是《论语》中所记载的“不是其酱不食”的“酱”。古人还说：“酱者，百味之将帅。帅百味而行”。又据说：“酱，就像将军平暴除恶那样可制各种食物之毒”。“酱”大概就是由此而得名。
黄豆酱和豆瓣酱的主要区别在于原料和口感。黄豆酱主要由大豆制成，质地较粘稠，有完整的豆瓣，适合做酱香浓郁的菜式，如酱焖鱼、炸酱面等。而豆瓣酱则主要由蚕豆、黄豆等原料酿制，口感甜中带咸，适合做酱香味口感的菜，如炸酱面、肉包酱爆茄子等。
关于六必居的由来，民间有两个传说和一个正解。个传说是六必居专卖”开门七件事“中的前六件，即柴、米、油、盐、酱、醋，不卖茶，所以叫生活六必需，后来更名为生活六必居。另一个传说是有六兄弟共同开办六必居，明朝首辅严嵩为店铺起名叫六心居，后嘉靖皇帝更名为六必居。