木质纤维植物原料制取乙醉的工艺流程主要包括预处理、酶解、发酵和精馏等。

（1）预处理

天然的木质纤维素很难被纤维素酶降解，故必须首先对天然木质纤维素进行预处理。

传统预处理方法有酸法、碱法和生物法等。酸法可以有效地将半纤维素降解，但是无法将纤维素和木质素进行分离，且酸对设备的材料存在腐蚀问题，后面需要加碱中和而产生大量盐，增加了废水处理的负担。碱法可以破坏木质素，但无法将纤维素和半纤维素分离，且产生大量的黑液，造成环境污染。碱也难以回收利用，生物法目前仍主要处在实验室研发阶段，离工业化要求还有很大差距。

与以上传统预处理方法相比，蒸汽爆破法的特点是处理成本低、污染小、能耗少，因此成为 常用的预处理方法。蒸汽爆破是利用高温高压的水蒸气，使得木质纤维素原料中的半纤维 素部分水解，并软化木质素，从而降低纤维素、半纤维素、木质素三者聚合度，然后通过瞬间减 压，使得木质纤维素内部的气体急速膨胀，产生爆碎作用，进一步破坏木质纤维素的内部结构。蒸汽爆破的一般流程是木质纤维素首先经过切制粗碎，并除尘除杂，然后与水浸渍后输送至预处理反应器，在预处理反应器内的一定温度（170~200℃）和压力（0. 8~1.0 MPa）的蒸汽中维持一定的时间（5~25 min），然后瞬间泄压鑤碎，得到预处理物料。

（2）酶解

木质纤维素经过预处理后，需要进一步水解成可发酵糖。

传统的酸水解技术较为成熟，但酸的腐蚀性对人体有害，所需工艺条件苛刻，且增加了设备投资和生产成本。

与酸水解相比，酶解的特点是反应条件温和、无污染，因此成为普遍采用的木质纤维素水解工艺。

纤维素酶是酶解过程的催化剂，是一组能够将木质纤维素中的纤维素和半纤维素水解生成单糖的酶，纤维素酶可以通过木霉、曲霉、根霉和青霉等菌种发酵自行制备，也可以使用商品酶制剂。

酶解的一般流程是首先将预处理物料和水配制成一定底物浓度，然后加入纤维素酶开始酶解，酶解过程需控制在一定温度和pH，达到一定酶解时间后，得到酶解液。酶解工艺的主要操作条件是底物浓度、酶量、酶解时间、酶解温度、酶解pH。底物浓度的增大会影响酶解反应的传热传质和均匀性，且产生高浓度酶解产物对酶有反馈抑制作用，所以底物浓度一般控制在15%~30%；酶解温度和pH是由酶制剂的活性确定的，一般酶解温度是50℃，酶解 pH是5.0；酶解时间控制在2~3天为宜，酶解时间太长，可能会导致部分可发酵糖发生降解。

酶解液可以通过水洗，分离出木质素，也可不水洗直接发酵制得乙醇。

（3）发酵

乙醇发酵工艺已比较成熟，采用酿酒酵母已能较容易完成己糖发酵，但传统的酿酒酵母只 能将己糖转化成乙酵，却不能利用戊糖。

采用基因和代谢工程技术筛选出戊糖发酵菌种，可以实现对己糖和戊糖全利用。

己糖和戊糖全利用工艺可分为己糖和戊糖分开发酵和己糖、戊糖同步发酵两种流程，己糖 和戊糖分开发酵需要首先对预处理物料进行水洗分离出戊糖，此过程需要消耗大量的水，所以 一般采用己糖、戊糖同步发酵流程。

己糖、戊糖同步发酵的一般流程是在酶解液中接种共发酵菌种，发酵过程需控制在一定温度（35℃）和pH（6.0）达到一定发酵时间（约1~2天）后，得到发酵醪。

发酵醪可通过离心回收其中的菌种，发酵尾气中的乙醇可回收后进入精馏。

（4）精馏

发酵液中的低浓度乙醇需经过精馏进行浓缩。

乙醇的精馏可采用三塔两效差压蒸馏的生产方法，此方法的特点是采用多级热偶合术，分级利用系统热量，使热量的利用尽可能达到状态的功能，同时还节约了蒸汽消耗。发酵液中的低浓度乙醇经过精馏后，可得到95%（体积分数）的共沸乙醇。