近年来由于汽车尾气净化用的贵金属催化剂的使用日益普及，催化剂中起催化作用的铂族金属的用量逐年增加。催化剂中毒失效后，很大一部分不能再生，因而全世界每年要产生大量的废贵金属催化剂，如何适当处理并充分利用这些二次资源显得日益重要和紧迫。目前，全世界汽车催化剂年消耗的铂族金属占铂总消耗量的30%～42%，钯占56%～76%，铑占95%～ 98%，都在各自的用途中占据首位。近20年来，大量使用贵金属的汽车催化剂已在国际上成为一大环保技术和新材料产业，并表现出强劲的发展趋势。
钯是贵重金属，是重要的化工原料，国内储藏量及开采量有一定限度。废钯催化剂为钯宝贵的二次资源，有相当高的回收价值。根据我国发展现状和前景的预测，在石化工业、聚酯工业、汽车环保等领域开展钯催化剂的回收生产将产生巨大的经济效益。特别是在石油重质化提高和Pd资源趋紧价格上扬的今后，加强废催化剂回收的研究并将成果尽快用于工业化生产是一项极为紧迫的任务。